◇호남 껴안기 나선 文과 민주당

문재인 후보와 민주당은 향후 안철수 후보와의 단일화 과정에서 호남이 결정적 역할을 할 것으로 보고 껴안기에 나서고 있다. 문재인 후보는 24일 오전 고(故) 김대중 전 대통령의 부인 이희호 여사를 만났다. 문 후보는 지난 21일 구순(九旬)을 맞은 이 여사에게 "생신을 축하드린다"며 "김대중 대통령의 유지를 이어나가야 한다. 여사께서 건강하셔서 가르침을 주시면 민주개혁 진영으로서는 정말 큰 힘이 될 것"이라고 말했다. 이 여사는 "민주당 중심으로 단일화를 이뤄내야 한다"며 "꼭 당선돼라"고 말했다.

문 후보는 추석 전에 광주를 방문해 5·18 묘지를 참배하고, 지역 인사들을 만날 예정이다. 공보단장인 우상호 최고위원은 "현재 문 후보가 호남에서 지지율이 낮은 상황에서 전통적 지지층을 복원하기 위한 차원의 행보"라고 설명했다. 당 지도부도 호남 민심 달래기에 뛰어들었다. 이해찬 대표는 이날 광주·전남 지역 언론인들과 오찬을 갖고 "민주당과 문 후보가 호남에 관심이 많다"며 적극적인 지지를 당부하기도 했다.

민주당 관계자는 문 후보에 비해 안 후보의 호남 지지율이 더 높은 데 대해 "안 후보의 본선 경쟁력을 더 높게 보기 때문"이라고 했다. 또 문 후보가 청와대 민정수석 시절 김대중 정부의 대북송금 특검을 수용한 것과 2006년 지방선거 당시 "대통령도 부산 출신인데 부산 시민들이 왜 부산 정권으로 안 받아들이느냐"고 말한 것과 관련 있다는 분석도 있다.

민주당 핵심 관계자는 "문 후보에게 섭섭함을 갖고 있는 호남 민심이 쉽게 돌아서지 않고 있다"며 "여론조사에서 안 후보가 새누리당 박근혜 후보를 계속해서 압도하면 호남 민심이 안 후보로 더 쏠릴 수 있다"고 말했다. 그러나 한 민주당 당직자는 "10월 중순이 지나고 결국 민주당 후보가 돼야 한다는 여론이 형성되면 호남 민심도 자연스레 문 후보에게로 돌아설 것"이라고 전망했다.